Nous, c’est Solen et James, et nos jumeaux de 11 ans. L’été, on tient une école de surf sur la côte atlantique ; l’hiver, on part. Depuis décembre 2025, on fait le tour de l’Afrique en 4×4, par étapes : environ trois mois sur la route chaque hiver, puis on laisse le véhicule sur place et on le retrouve l’hiver suivant pour reprendre là où on s’était arrêtés. La première étape nous a menés de la Gironde à Abidjan, du 1er décembre 2025 au 21 février 2026.
Voyager en 4×4 avec tente de toit en famille, c’est donc notre quotidien pendant ces trois mois. Notre maison, c’est un Toyota Hilux avec une tente sur le toit. On s’endort au bord de plages désertes, au milieu des dunes, au bord de rivières… et on passe aussi des matinées à tout ranger. Voici à quoi ça ressemble vraiment : l’aménagement, les nuits à quatre, la sécurité en bivouac, l’eau, la route et l’école. (Et pour la préparation, véhicule, papiers et santé, c’est par ici : préparer un tour d’Afrique en 4×4 en famille.)
Voyager en 4×4 avec tente de toit en famille : notre aménagement
Première chose à savoir, parce qu’on nous pose souvent la question : on ne dort pas dans le 4×4. Beaucoup de gens pensent qu’il y a un couchage dans le hard top, la cabine noire à l’arrière du Hilux. Ce n’est pas le cas : le hard top ne sert qu’au rangement, et on dort uniquement dans la tente de toit.
Notre Hilux a été aménagé pour l’Afrique par la famille qui l’avait avant nous, on n’a presque rien changé. Côté équipement : le hard top et la table sont des Alucab, les chaises pliables des Front Runner, le double tiroir et le frigo des ARB, l’auvent et ses parois des Rhino-Rack, et la tente de toit une iKamper Skycamp 3. À l’arrière, deux grands tiroirs : à droite, tout ce qui sert à cuisiner (ustensiles, vaisselle…), à gauche, nos vêtements, rangés dans un sac par personne pour s’y retrouver. Il y a aussi un grand tiroir coulissant avec des rangements pour la nourriture et le filtre à eau, et à droite, un grand frigo sur glissière qu’on tire pour y accéder (très lourd, et pas très pratique). La cuve d’eau de 80 litres est logée dans le hard top, et sur les côtés, on stocke encore de la nourriture. Quant à la douche, elle est à l’arrière : un simple tuyau avec une douchette.
La table est calée en haut et les chaises sur un des côtés : à chaque arrêt, on sort tout (les chaises, c’est le job des garçons). Sur le toit, une grosse caisse avec les outils, du matériel de pêche, des amortisseurs, des filtres et des pièces de rechange.
Une fois tout rangé, il n’y a plus un centimètre de libre.
La visite de notre 4×4
Les tiroirs, le frigo, la cuisine et la douche : on vous fait faire le tour du Hilux, sur Instagram.
Voir la visite sur Instagram
Un campement à monter chaque jour ou presque
La réalité de la vie en 4×4, c’est beaucoup de logistique. On arrive, on déplie la tente de toit, on sort la table et les chaises, on installe la cuisine, on fait à manger. Le lendemain ou le surlendemain, on range tout pour reprendre la route. C’est fatigant, mais c’est le prix à payer quand on choisit l’aventure plutôt que les vacances !
Dormir à quatre dans une tente de toit : ce qui marche, ce qui coince
Le matériel pour dormir
Avant de partir, on a passé une journée entière à faire des tests matériels, pour trouver la meilleure combinaison possible pour pouvoir laisser le maximum de choses dans la tente refermée (car ce qui ne peut pas rester dans la tente doit aller dans le 4×4 la journée quand on roule, et on a vraiment un espace limité dans le 4×4 !).
On a enlevé le matelas d’origine, vendu avec la tente, et on l’a remplacé par deux matelas autogonflants Decathlon : un deux places et un une place. Côte à côte, ils rentrent pile poil dans la tente iKamper, et le fait de pouvoir les dégonfler fait gagner de la place.
Le matin, on dégonfle les deux matelas en les roulant pour chasser l’air, puis on les remet à plat dans la tente avec les duvets, et on referme la tente de toit par-dessus. Tout reste en place pendant qu’on roule. Le soir, il n’y a plus qu’à déplier la tente, regonfler les matelas, et la chambre est prête. C’est notre petit rituel, matin et soir.
Duvets ou couettes : l’astuce qui nous a débloqués
On a longtemps hésité entre duvets et couettes, car que les températures varient beaucoup entre les montagnes du Maroc, le désert et la côte, puis grimpent en descendant vers le Sénégal. On n’avait vraiment pas envie d’avoir des duvets type sarcophages pas du tout agréables, et on a trouvé un bon compromis : les sacs de couchage Ultimcomfort Decathlon qui s’ouvrent complètement (et peuvent aussi se zipper 2 par 2 pour se faire un double duvet). Fermés quand il fait froid, ouverts en couette quand il fait chaud : chacun le sien, ils sont parfaits (et les oreillers de la même gamme aussi !).
Pour les nuits vraiment fraîches, comme au Maroc et en Mauritanie, on ajoute des liners Sea to Summit : des sacs fins qu’on glisse dans le duvet, et qui permettent de gagner quelques degrés.
Notre matériel pour dormir
Ce qu’on retrouve tous les soirs dans la tente de toit. Prix Decathlon relevés en novembre 2026, ils peuvent changer.
Matelas autogonflant 2 places
Notre lit dans la tente de toit, avec le une place à côté.
159,99 €
Voir chez Decathlon
Matelas autogonflant 1 place
Le complément du deux places là-haut, et le lit de la tente au sol.
99,99 €
Voir chez Decathlon
Sac de couchage coton 20 °C
S’ouvre entièrement en couette quand il fait chaud.
39,99 €
Voir chez Decathlon
Oreiller Ultim Comfort
Hyper confortable, à mémoire de forme, et il ne prend pas de place une fois replié dans sa housse.
19,99 €
Voir chez DecathlonNotre configuration pour dormir à quatre dans la tente de toit
La tente de toit est vendue pour quatre. Les garçons ne sont pas très grands, nous non plus, et pourtant on ne dort pas super bien. On a testé à peu près toutes les configurations possibles : tous les 4 dans le même sens, 2 dans un sens / 2 dans l’autre, 3 dans la longueur / 1 dans la largeur.. et dans tous les cas c’est compliqué (ça nous apprendra à ne pas tester avant le départ haha). Donc on a cherché quelques alternatives pour se faire quand même quelques vraies bonnes nuits :
Une petite tente au sol en renfort
On a une petite tente instantanée deux places qu’on peut installer au sol, avec deux matelas une place dedans, ce qui permet de dormir à deux en haut et deux en bas. On ne s’en est servi qu’à la fin de la première étape, en Côte d’Ivoire, dans un petit campement de bord de plage où on est restés une semaine. Je pense qu’on prendra plus le réflexe sur la deuxième étape, dans des endroits qui s’y prêteront bien.
La sécurité en bivouac ?
On ne s’est jamais sentis en insécurité en bivouac. Le seul moment qui peut parfois être un peu lourd, c’est quand on se retrouve entourés de plein de monde : les gens nous regardent, longtemps (très longtemps). C’est normal, ils sont chez eux, et voir une famille déplier une tente sur le toit d’un 4×4 et sortir la vaisselle, ça intrigue. Au bout d’un moment, ils voient que notre vie n’est pas si passionnante, et ils nous laissent tranquilles.
Mais on n’a jamais eu peur dans les endroits où on s’est arrêtés. Notre règle, comme sur tous nos voyages : du bon sens plutôt que de la peur. On ne s’arrête pas là où on ne se sent pas bien.
Alterner tente de toit et nuits en dur
Dès le début du trip on a passé pas mal de nuits en dur car il faisait vraiment froid au Maroc en décembre (on avait froid aussi dans les différents logements qu’on a pris, en mode nuit en doudoune haha). Au delà de la météo on aime bien alterner avec des guesthouses, des maisons, des hébergements sympas.. on ne fait pas ce voyage pour souffrir, on a rien à prouver et on est bien contents de se faire des pauses confort, où on peut s’étaler, avoir une vraie douche, et bien recharger les batteries avant de repartir à l’aventure.
Au Cap Skirring (Sénégal) par exemple, on avait prévu de camper sur la plage, mais on a totalement switché et passé une semaine dans une villa incroyable vue sur mer, c’était totalement imprévu, et génial, un craquage totalement assumé.
Où dormir en 4×4 en Afrique ? Bivouac, campings et iOverlander
On n’a jamais de souci pour trouver un endroit où dormir. Au Maroc, il y a facilement des campings, et plus au sud, on dort surtout dans des spots sauvages, trouvés grâce à l’application iOverlander2.
C’est un peu le Park4Night international : une application collaborative où les voyageurs ajoutent les endroits où ils ont dormi. C’est une mine d’or, et pas seulement pour les spots dodo. On y trouve aussi des infos sur les passages de frontière, où trouver de l’essence, de l’eau. Si vous prenez le temps de chercher, vous avez presque toutes les réponses à vos questions.
Eau, cuisine et soirées en bivouac
Combien d’eau prévoir dans un 4×4 ?
On a 80 litres dans le véhicule, plus des jerricans. En faisant attention, on tient environ trois jours en autonomie. Quand on peut se laver dans les rivières, comme en Guinée, on garde l’eau du véhicule pour boire et cuisiner, et on tient beaucoup plus longtemps.
Cuisiner en bivouac : le réchaud Coleman et le four Omnia
On a choisi un réchaud à essence, parce qu’en Afrique, le gaz est compliqué : les embouts des bouteilles changent d’un pays à l’autre, et on ne trouve pas toujours où les recharger. Tout le monde nous avait dit que le Coleman était super. En creusant, les mêmes personnes avouaient qu’il est un peu capricieux… James l’a démonté trois fois, on a eu envie de le balancer par la fenêtre un millier de fois, ce truc est une horreur à utiliser. Ce qui s’avère être un début de solution c’est de le faire tourner avec les deux feux allumés, même quand on n’en utilise qu’un, pour qu’il y ait plus de puissance ; on n’est quand même pas emballé (du tout) par ce réchaud, mais on essaie de s’y faire.
On a également un four Omnia, qui se pose directement sur le réchaud ou sur un feu de camp (avec un trépied de cuisson en dessous). On a fait cuire des banana bread dedans, on n’a pas encore testé d’autres recettes mais on a déjà le livre de recettes spéciales four nomade ;).
Notre recette préférée c’est quand même celle des chamallows grillés autour du feu de camp – best souvenirs ever.
Longs trajets en 4×4 avec des enfants : comment les occuper
On fait énormément de route : 11000 kilomètres sur la première étape, donc il faut trouver des solutions pour que les enfants ne pètent pas un câble (sous peine de devoir arrêter le voyage beaucoup trop tôt !). Voici notre trio gagnant.
Les liseuses Kindle
quand la route est assez bonne pour lire. Avec des livres numériques, on n’est jamais à court de livres, et ça ne prend aucune place (fini le temps où on partait avec des kilos de livres papier et qu’on devait se restreindre pour garder de quoi lire jusqu’à la fin du trip !). On est tous les 4 fans de nos Kindle, et avec l’Abonnement Kindle, on pioche dans plus d’un million de livres. Il y a 14 jours d’essai gratuit, puis c’est 9,99 € par mois (résiliable à tout moment). Parfois on prend l’abonnement (si on sait qu’on va beaucoup lire, surtout pendant le voyage), et parfois on l’arrête.
Un téléphone pour la musique et les livres audio
On a acheté un téléphone aux garçons rien que pour ça, pouvoir écouter de la musique et des livres audio (quand la piste bouge trop pour pouvoir lire) ; le téléphone n’a pas de carte SIM.
Pour la musique, la solution qu’on trouve la meilleure, c’est un compte famille Amazon Music. On paye l’abonnement à l’année, ce qui ne revient pas cher pour quatre comptes (chacun peut choisir ses musiques & ses playlists, ce qui permet de ne pas retrouver dans son flow de la musique de pré ado..). Les garçons choisissent leur musique, la téléchargent quand on a du wifi, et l’écoutent ensuite sans connexion. L’offre Famille couvre jusqu’à 6 personnes, et elle inclut aussi des livres audio d’Audible.
Pour les livres audio, il existe aussi Nextory, qui propose d’autres livres que sur Audible. Amazon Music Unlimited / Audible et Nextory proposent tous les deux 30 jours d’essai gratuit pour les nouveaux abonnés. Ensuite, l’abonnement se résilie à tout moment.
L’arme ultime : la Game Boy
Les garçons n’avaient jamais eu de console de jeux, et j’y étais opposée. On a trouvé le compromis : autorisée uniquement en voiture. Résultat : « Demain, on fait cinq heures de route ? Super ! » Ils ne jouent pas cinq heures non plus, mais ça change complètement leur état d’esprit quand ils savent qu’on va avaler des kilomètres.
Pour les soirées, on a aussi quelques jeux compacts qui font l’unanimité : Uno, Skyjo, Skull King (notre préféré), un jeu d’échecs (magnétique) et un backgammon.
L’école à distance pendant un voyage long en famille
C’est la question qu’on nous pose le plus. Depuis qu’ils sont petits, on part trois mois chaque hiver, et on a toujours été transparents avec les directeurs d’école. L’an dernier, les garçons sont entrés au collège, et c’était notre plus grosse peur : on craignait de devoir arrêter ce rythme.
On a donc demandé un rendez-vous au principal, pour lui expliquer notre mode de vie et le projet. Pendant le voyage, les garçons sont absents, une absence enregistrée comme justifiée, mais pour un motif non recevable. On suit le programme à distance, la plupart des matières via Pronote, pour qu’ils ne soient pas en retard au retour.
Finalement, tout se passe bien. On a eu la chance de tomber sur une équipe qui a entendu notre projet, et sur deux garçons appliqués qui suivent bien.
Pour suivre les cours (et pour notre travail), il faut du réseau. On alterne entre eSIM et cartes physiques selon les pays, dans certains pays c’est très facile d’avoir une SIM à la frontière (et ça revient moins cher), dans d’autres c’est trop galère, donc on préfère la eSIM.
En Guinée, en revanche, on n’avait quasiment jamais de réseau. C’est agréable d’être déconnectés, mais on a une activité à gérer à distance et on aime rester joignables. Et internet sert aussi à adapter l’itinéraire, qui ne ressemble jamais longtemps à celui préparé à la maison. On réfléchit à Starlink pour la suite, comme beaucoup de voyageurs croisés en route.
Vos questions sur le voyage en 4×4 avec tente de toit
Oui, si elle est vendue pour quatre et que les enfants ne sont pas trop grands. Mais sur trois mois, on ne dort pas très bien, d’où nos nuits en dur de temps en temps et notre petite tente au sol en renfort.
Avec 80 litres et des jerricans, on tient environ trois jours à quatre en faisant attention. Plus longtemps quand on peut se laver dans les rivières.
Avec iOverlander, une application où les voyageurs partagent leurs spots, leurs passages de frontière et les points d’eau et d’essence. Au Maroc et en Mauritanie, il y a aussi des campings.
Nous, oui, en en parlant au principal avant et en suivant le programme à distance via Pronote. Mais ça dépend de l’établissement, et de l’enfant.
Ce qu’on retient, au fond, c’est l’aventure dans sa globalité, et le fait de la vivre tous les quatre. Quand on nous demande quel pays on a préféré, on a du mal à répondre. Ce qu’on sait, c’est qu’on cherche à créer des souvenirs forts avec les garçons, et que notre maison sur roues nous en donne plein.
Pour la suite : préparer un tour d’Afrique en 4×4 en famille, et tous nos récits sur la page Tour d’Afrique en 4×4 en famille.
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